Ideas de Babel

El primer estreno venezolano del año ha resultado toda una sorpresa. Ignoro si hay una película similar en el mundo, pero puedo afirmar que Más allá de la cumbre es una obra extremadamente particular. Se trata técnicamente de un documental pero, en el plano emocional, adquiere el carácter de un testimonio sobre la fortaleza y el espíritu de José Antonio Delgado, el montañista cuya muerte —a más de 8 mil metros de altura, en la temible montaña Nanga Parbat de Pakistán— conmovió a los venezolanos en julio de 2006. Sin embargo, esta ópera prima de Juan Carlos López-Durán no es una película triste. Al contrario, es un canto a al vida. (more…)

Después del asesinato de Jorge Eliécer Gaitán en 1948, a Colombia le ha costado un enorme esfuerzo construir y, sobre todo, mantener las instituciones democráticas. A la hermana República nada le ha sido fácil. Evitar que la confrontación política y social se desborde, y la nación se desbarranque por el precipicio de la guerra civil, ha sido una tarea titánica para la mayoría de los gobiernos. Las plagas que la han azotado son peores que la peste negra que diezma a la Europa medieval. Guerrilla (que va desde las corrientes marxistas radicales hasta los bolivarianos más rabiosos), narcotráfico y paramilitares son algunos frentes donde los gobiernos han tenido que batirse. Pablo Escobar y los “extraditables” causaron estragos durante la década de los 80 y parte de los 90. El M-19, en 1985, organiza una de las operaciones más violentas y audaces de las que se tenga memoria en América Latina: el asalto al Palacio de Justicia. Allí toman como rehenes a los magistrados de la Corte. Ese episodio culmina con la muerte de la mayoría de los magistrados y de los subversivos que asaltan el edificio, y se convierte en símbolo de la lucha sin cuartel entre el Estado y los grupos que querían destruirlo para implantar una dictadura o el caos total. (more…)

En estos días disfrutamos mucho la mordaz bonhomía de Adriano cuando bautizó a Raúl Fuentes como el Frankenstein de la Inteligencia, y también cuando se dedicaba a entonar insólitos cantos medievales que dibujaban escenas de caballería en la brumosa penumbra de la barra del Hereford. Por ahí quedaba la geografía que le conocimos en los últimos tiempos: por los lados del Amazonia, (justo al frente de su casa), por Le Coq d’Or, el Hereford Grill o el Maute. Siempre en Las Mercedes, desde que una lesión en una pierna puso límites cortos a sus incursiones urbanas. (more…)

Aunque suene extraño, son los cineastas de habla hispana quienes han revitalizado el género del suspenso y no los anglosajones. Hablo del suspenso y del misterio, que no del terror, que es otra vertiente donde los japoneses han hecho de las suyas. Hace algún tiempo el chileno-español Alejandro Amenábar realizó Los otros, pieza magistral que definió la «otredad» como espacio dramático. El mexicano Guillermo del Toro propuso su Espinazo del diablo, en una mezcla de realismo y fantasía, y repitió hace dos años con El laberinto del fauno, en la que volvió a combinar la guerra civil española con el universo fantástico de una niña. Ahora le toca el turno a El orfanato, ópera prima del catalán José Antonio Bayona que se ha convertido en la película más taquillera en el mercado español en 2007, por sobre los blockbusters norteamericanos, que es candidata a 14 premios Goya y que ha desatado toda suerte de discusiones. Hay quienes la aman y quienes la detestan. A mi me gustan las películas que despiertan pasiones. (more…)

Sergio Dahbar no regenta una librería pero lo parece. Este periodista, escritor, crítico de cine, promotor cultural y gerente editorial posee la actitud de quien ama los libros de manera irrenunciable. Aun más: se dedica a algo tan importante como regentar un local de libros. Desde hace más de un año se encuentra a la cabeza del valioso equipo que produce El Librero, una revista verdaderamente curiosa que ha dedicado 15 números al universo editorial venezolano y latinoamericano de una forma amena y a la vez rigurosa. Quienes amamos los libros hallamos una publicación hermosamente editada, con abundante información sobre autores y novedades, supuestamente orientada al mercado de los libreros. Digo supuestamente porque, en realidad, su público más importante somos nosotros, los lectores. (more…)

El próximo domingo 27 de enero, a las 8:00 p.m., el canal por suscripción Cityvibe presentará un documental extremadamente interesante, The South Bank Show: Björk, con una creadora que ha explorado el pop, el rock alternativo, el hip-hop, el jazz, folk y la música clásica. Cantante, compositora y actriz islandesa (¿recuerdan su actuación en Bailarina en la oscuridad, de Lars von Triers?) se inició como vocalista del grupo The Sugarcubes y luego forjó una carrera como solista. Hasta el momento esta estrella de la música europea ha vendido más de 15 millones de copias. En 1998, Björk apareció en el respetado programa de televisión británico The South Bank Show donde discutió su carrera y su música, en particular su album Homogenic, que había sido lanzado entonces. Aparece su entrevista con Melvyn Braggs y las escenas del estudio de grabación. Ciyyvibe es uno de los nuevos canales vinculados con Movie City y dedicado a filmes de vanguardia, documentales y series controvertidas.

Una de las más gratas sorpresas que nos depararon los últimos días de diciembre, casi al borde del 2008, fue el hallazgo de Bastet, un nuevo restaurante de Las Mercedes que explora los caminos de la culinaria tailandesa desde una perspectiva contemporánea. No es propiamente una cocina de fusión pero sí innovadora. En cuanto subimos las escaleras que conducen al comedor descubrimos que era el mismo local que hace tres décadas albergó Le Groupe, el magnífico restaurante francés del mítico Pierre Blanchard, que completaba con el Patrick y Le Gazebo el llamado Triángulo de las Bermudas, pues quien caía allí se perdía en los placeres del buen comer. Menudo antecedente histórico que la cocina de Bastet supo sortear esa noche con buen tino.

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En Colombia se estima en unos 11.000 el número de niños, niñas y adolescentes combatientes en los ejércitos guerrilleros de las FARC y el ELN, así como en las filas de los grupos paramilitares (UNICEF, Impacto del Conflicto Armado en los Niños, Niñas y Adolescentes de América Latina, 2003). Los menores, con edades comprendidas entre 9 y 16 años, son utilizados para acciones de alto riesgo tales como la activación y desactivación de minas antipersonales, espionaje, servidumbre y esclavitud sexual para la tropa. Para algunos grupos armados, incluyendo a la guerrilla y a los paramilitares, no importa a quien se recluta, ya sea niño o niña, lo único que buscan es ampliar su contingente frente al escalamiento y deterioro del conflicto. En declaraciones a la prensa, los jefes de las FARC han confirmado en repetidas oportunidades el reclutamiento y la utilización de niños y adolescentes en combate al afirmar con gran naturalidad que “cualquier joven de 15 años está capacitado para empuñar las armas”. Como consecuencia de esto, entre 1990 y el 2002 cerca de 900 niños, niñas y adolescentes han muerto o quedado mutilados a consecuencia de las minas antipersonales. Ya es frecuente verlos entrar en acción portando armas livianas o encontrar sus cuerpos luego del combate. (more…)

La nueva obra de Robert Redford se debate entre un planteamiento crítico frente al belicismo de la administración republicana de EEUU y una reflexión sobre el compromiso del individuo con su sociedad. Sin duda uno de los directores más interesantes de su país, el fundador del Sundance Film Festival —que actualmente se desarrolla en la gélida Park City, Utah— nunca ha ocultado sus preferencias por el Partido Demócrata aunque jamás las había manifestado en su filmografía. Leones por corderos, su séptimo film como realizador, ofrece un giro significativo al centrar sus acción dramática en tres tramas que cruzan —en un mismo día y cada una a su manera— los terrenos de la guerra, la política y la ética. (more…)

Nosotros, ciudadanos y ciudadanas, del pueblo de Guasdualito, como sujetos de derechos y deberes de la República Bolivariana de Venezuela, declaramos públicamente mediante el presente manifiesto, que somos personas con dignidad, trabajadoras, honradas, pobladoras de estas tierras, que hemos defendido, con nuestra presencia, la soberanía de la Nación desde los tiempos de la colonia. Por tal motivo, creemos que si queremos construir un pueblo próspero, digno de nuestros hijos y de todos los venezolanos, donde se viva en paz, con la seguridad de que nuestra vida no esté amenazada, que haya una convivencia humana y solidaria, que haya garantía de una vida futura sin el temor y el pánico de ser víctima de la violencia delincuencial y la criminalidad, debemos denunciar públicamente lo siguiente: (more…)